Sutton — kultowe srebrzone wahadłówki typu flutter
Firma Sutton ma korzenie mocno osadzone w regionie Finger Lakes w stanie Nowy Jork, gdzie Scott R. Sutton, jubiler i rybak, zaczął tworzyć przynęty w latach 60. XIX wieku. To rodzinne przedsiębiorstwo z siedzibą w Naples działa nieprzerwanie od ponad 150 lat, a obecny warsztat i sklep przy 120 South Main Street służą lokalnej społeczności wędkarskiej od 1944 roku. Przejście firmy z rąk założyciela do rodziny Stafford w 1930 roku zapewniło, że oryginalne narzędzia i metody pozostały w użyciu, zachowując specyficzny styl wytwarzania przynęt, rzadko spotykany we współczesnej produkcji.
Jedną z cech charakterystycznych produkcji firmy jest stosowanie prawdziwego srebrzenia. W przeciwieństwie do powszechnie stosowanych powłok chromowych lub niklowych w przynętach masowych, srebro jest wykorzystywane ze względu na doskonałe odbijanie światła na dużych głębokościach. Materiały bazowe to cienka blacha mosiężna sprężynowa, mosiądz półtwardy oraz miedź, zazwyczaj pozyskiwane w ciężkich rolkach. Materiały te pozwalają na tworzenie wahadłówek typu "flutter", zaprojektowanych tak, by generowały delikatną, drżącą akcję nawet przy bardzo małych prędkościach trollingu, niezbędnych w tradycyjnym łowieniu z łodzi wiosłowych. Ponieważ wahadłówki te są często wykonane z wyjątkowo cienkiego metalu, są podatne na odkształcenia podczas holu dużych ryb, co jest ceną za ich unikalną pracę pod wodą.
Proces produkcyjny pozostaje w dużej mierze ręczny i obejmuje specyficzne etapy techniczne, takie jak wyżarzanie i ręczne kucie. Aby zapobiec marszczeniu się metalu lub utracie jego integralności strukturalnej, krawędzie wahadłówek są podgrzewane przy użyciu specjalistycznego miedzianego uchwytu, który chroni środek. Choć do niektórych etapów używa się obecnie pras hydraulicznych, takich jak model Bliss, firma nadal korzysta z oryginalnych matryc odlanych z narzędzi ręcznych poprzednich pokoleń. Innym znakiem rozpoznawczym ich konstrukcji jest stosowanie lutowanych lub spawanych kółek zamiast standardowych kółek łącznikowych, co zapewnia pewne połączenie podczas brania. Każda wahadłówka jest tradycyjnie owijana w bibułkę lub papier srebrowy i sprzedawana w papierowych torebkach, co jest zarówno ukłonem w stronę tradycji, jak i metodą ochrony srebrnej powłoki przed matowieniem podczas przechowywania.
Asortyment obejmuje różnorodne modele dostosowane do konkretnych warunków i gatunków, takich jak palia jeziorowa i łosoś. Model Sutton 44 jest ceniony za wszechstronność, często używany do łowienia podlodowego, podczas gdy Sutton 31 jest często uznawany za standard w trollingu. Inne modele w ofercie to Sutton West River, zaprojektowany na pstrąga potokowego, oraz cięższe serie 88 i 71, które pozwalają na nieco wyższe prędkości trollingu. Historyczną ciekawostką w ich katalogu jest seria "727", która powstała w wyniku błędu przy tłoczeniu, gdy do partii wahadłówek modelu 72 dodano dodatkową cyfrę. Przynęty te są szczególnie skuteczne w technice "pulling copper", staroszkolnej metodzie wykorzystującej ciężkie miedziane linki do docierania w głębokie partie jezior, gdzie bytują palie.
Konserwacja jest częścią doświadczenia związanego z używaniem tych tradycyjnych narzędzi. Ponieważ przynęty są srebrzone, naturalnie utleniają się i matowieją z upływem czasu, choć blask można łatwo przywrócić za pomocą pasty do srebra. Firma słynie z unikania nowoczesnego marketingu cyfrowego, działając bez strony internetowej i polegając na rekomendacjach oraz zamówieniach telefonicznych. Sklep w Naples pozostaje fizycznym archiwum historii wędkarstwa, gdzie obecne pokolenie rodziny kontynuuje produkcję przynęt według oryginalnych specyfikacji z lat 30. XX wieku, zachowując więź z początkami amerykańskiego rzemiosła wędkarskiego.
